ठंड के मौसम में ईंधन कोशिकाओं में H2 के इस्तेमाल को लेकर कई लोगों के मन में सवाल हैं। अगर हाइड्रोजन ईंधन को परिवहन के लिए मुख्यधारा का ऊर्जा स्रोत बनना है, तो उसे उन तापमान स्थितियों में टिके रहना होगा जिनका सामना कारें करेंगी, खास तौर पर उन जगहों पर जहां सर्दियों में तापमान शून्य से नीचे चला जाता है।
ईंधन सेल हाइड्रोजन ईंधन और ऑक्सीजन को मिलाकर ऊर्जा उत्पन्न करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप शून्य कार्बन उत्सर्जन होता है। चल रही पहलों में यात्री कारों और ट्रकों, हवाई जहाजों, मालवाहक जहाजों, ट्रेनों, बसों और भारी मशीनरी सहित विभिन्न अनुप्रयोगों के लिए बिजली स्रोत के रूप में हाइड्रोजन की जांच करना शामिल है। इन पहलों पर काम करने वाली कंपनियों, संगठनों और टीमों को इस बात का भरोसा होना चाहिए कि उनका काम पूरे साल टिकाऊ रहेगा।
एक तकनीकी रिपोर्ट के अनुसार, ईंधन सेल किसी भी तापमान पर कोई प्रदूषक उत्सर्जित किए बिना ऑक्सीजन और हाइड्रोजन को मिलाकर बिजली उत्पन्न करते हैं। हालाँकि, बिजली पैदा करने और प्रदर्शन बनाए रखने के बीच एक अंतर है। वही दस्तावेज़ इंगित करता है कि -30ºC (-22ºF) से 45ºC (113ºF) की सीमा के भीतर प्रदर्शन अप्रभावित रहता है।
बेशक, शीतकालीन हाइड्रोजन ईंधन के उपयोग के संबंध में प्रदर्शन ही एकमात्र कारक नहीं है।
सर्दियों में ईंधन के रूप में हाइड्रोजन के उपयोग के बारे में उठाई गई एक चिंता निकास उत्सर्जन से संबंधित है। उत्सर्जन में पानी शामिल है, कार्बन डाइऑक्साइड या अन्य ग्रीनहाउस गैसें नहीं। जबकि प्रकृति में पानी प्रचुर मात्रा में है और आम तौर पर इसे चिंताजनक उत्सर्जन नहीं माना जाता है, कुछ लोग आश्चर्य करते हैं कि जब इन सभी वाहनों से निकलने वाला निकास जम जाता है तो क्या होता है। उदाहरण के लिए, क्या निकास प्रणाली में ठंडे पानी की भाप से सड़कें बर्फीली हो सकती हैं?
विशेषज्ञ बेफिक्र हैं।
हाइड्रोजन ईंधन कोशिकाओं में अनुभव रखने वाले विशेषज्ञ इस मुद्दे को लेकर चिंतित नहीं हैं, और इसके कई कारण हैं। सबसे पहले, वे जानते हैं कि पारंपरिक गैसोलीन-संचालित इंजन पहले से ही अपने उत्सर्जन में एक निश्चित मात्रा में जल वाष्प पैदा करते हैं, जिससे इन प्रणालियों के लिए कोई समस्या नहीं हुई है।
दूसरा, ईंधन कोशिकाओं से परिचित लोग समझते हैं कि सिस्टम महत्वपूर्ण मात्रा में जल वाष्प उत्पन्न करते हैं। जब तक वाष्प निकास पाइप सीधे सड़क पर लक्षित नहीं होता है और सतह के करीब स्थित नहीं होता है (एक ऐसा डिज़ाइन जो न तो व्यावहारिक है और न ही किसी प्रतिष्ठित कार निर्माता द्वारा विचार किया जाता है), जल वाष्प किसी भी महत्वपूर्ण तरीके से सड़क पर उत्सर्जित नहीं होगा। आखिरकार, जब जल वाष्प निकास पाइप से निकलता है, तो यह गर्म होता है और उसी तरह हवा में फैलता है जैसे मनुष्य द्वारा छोड़ा गया जल वाष्प।
