स्वच्छ और कुशल हाइड्रोजन उत्पादन लंबे समय से महंगे और अस्थिर तरीकों से बाधित रहा है। हालाँकि, एक प्रसिद्ध विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों के एक समूह ने धातु के कचरे को कुशल हाइड्रोजन उत्प्रेरक में पुन: उपयोग करके एक समाधान ढूंढ लिया है।
शोधकर्ताओं की टीम ने धातु के कचरे को पानी से हाइड्रोजन उत्पादन के लिए उत्प्रेरक में बदलने की एक विधि विकसित की है। उनकी सफलता इस खोज से मिली कि धातु प्रसंस्करण उद्योगों से उपोत्पादों की सतहों, जिन्हें धातु की छीलन के रूप में जाना जाता है, में नैनोस्केल सूक्ष्म-चरण और नाली बनावट होती है।
स्कैनिंग इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी का उपयोग करके, शोधकर्ताओं ने टाइटेनियम, स्टेनलेस स्टील और निकल मिश्र धातु की छीलन की चिकनी सतहों की जांच की। उन्हें यह देखकर आश्चर्य हुआ कि सतहें चिकनी नहीं थीं बल्कि उनमें "खांचे और लकीरें थीं जो केवल दसियों नैनोमीटर चौड़ी थीं।" तब उन्हें एहसास हुआ कि यह "नैनो-बनावट वाली सतह इलेक्ट्रोकैटलिस्ट के निर्माण के लिए अद्वितीय अवसर प्रदान कर सकती है"।
हाइड्रोजन उत्पादन के लिए नियंत्रित मैग्नेट्रोन स्पटरिंग का उपयोग
नियंत्रित मैग्नेट्रोन स्पटरिंग की सहायता से, वैज्ञानिकों ने धातु के कचरे की सतहों पर प्लैटिनम परमाणुओं को जमा किया, जिसके परिणामस्वरूप छीलन की सतहों पर प्लैटिनम परमाणुओं की "बारिश" हुई। ये परमाणु नैनोकणों में इकट्ठे हो गए, जो अपशिष्ट धातु की सतह के छोटे खांचे में सहजता से फिट हो गए।
लागत प्रभावी और टिकाऊ, लेकिन क्या धातु अपशिष्ट इसका उत्तर है?
अधिकांश हाइड्रोजन उत्पादन अनुसंधान की तरह, केवल समय ही बताएगा कि ये धातु अपशिष्ट उत्प्रेरक पारंपरिक प्लैटिनम-आधारित तरीकों के विकल्प के रूप में कितने प्रभावी होंगे। वास्तविकता यह है कि दुनिया में प्लैटिनम की आपूर्ति सीमित है और जैसे-जैसे यह दुर्लभ होती जा रही है, यह लगातार महंगी होती जा रही है। चाहे वह धातु की छीलन हो या अन्य विकल्प, भविष्य में हाइड्रोजन का बड़े पैमाने पर व्यावसायिक उत्पादन प्लैटिनम या दुर्लभ कीमती धातुओं पर निर्भर नहीं रह सकता है। इसके लिए एक ऐसे उत्प्रेरक की आवश्यकता होती है जो समान रूप से स्थिर, लागत प्रभावी, प्रचुर और टिकाऊ हो।
