1965 में, संयुक्त राज्य अमेरिका की हार्वे एल्युमीनियम कंपनी ने वर्जिन द्वीप समूह में समुद्री जल अलवणीकरण संयंत्र का निर्माण किया। संयंत्र में उपयोग किए गए हीट ट्रांसफर पाइप सभी सीमलेस टाइटेनियम ट्यूब थे जिनकी दीवार की मोटाई 0.7 मिमी थी। ट्यूबों की कुल लंबाई 1.85 मिलियन मीटर थी, जिसका वजन लगभग 24 टन था। संयंत्र की दैनिक क्षमता 1.84 मिलियन क्यूबिक मीटर समुद्री जल के प्रसंस्करण की थी।
1967 में, जापान में मात्सुशिमा कार्बन माइन कंपनी लिमिटेड ने 2650t/d समुद्री जल अलवणीकरण सुविधा पूरी की। समुद्री जल में ब्रोमीन (बीआर) के कारण होने वाले क्षरण के कारण, वेंटिलेशन कंडेनसर और जेट कंप्रेसर की गर्मी हस्तांतरण ट्यूबों और ट्यूब प्लेटों के लिए तांबे की मिश्र धातुओं का उपयोग नहीं किया जा सकता है। इसके स्थान पर टाइटेनियम का उपयोग किया गया, और कोई संक्षारण-संबंधी विफलता नहीं हुई।
पृथ्वी के जल संसाधनों का लगभग 3% मीठा जल है। समुद्री जल अलवणीकरण के माध्यम से जल संसाधन प्राप्त करना एक नया चलन है, विशेष रूप से मध्य पूर्व जैसे जल-तनावग्रस्त क्षेत्रों में। ताज़ा पानी प्राप्त करने के लिए समुद्री जल के अलवणीकरण का अभ्यास 1950 के दशक से किया जा रहा है। 1979 तक, दुनिया भर में 1468 समुद्री जल अलवणीकरण सुविधाओं का निर्माण किया गया था, और 1993 तक, विश्व स्तर पर 5738 स्थानों पर 9014 सुविधाओं का निर्माण किया गया था। 2004 में, दुनिया भर में लगभग 15,000 समुद्री जल अलवणीकरण सुविधाएं निर्माणाधीन थीं।
समुद्री जल अलवणीकरण की मुख्य विधियाँ इस प्रकार हैं:
वाष्पीकरण विधियाँ: एकल-चरण फ़्लैश आसवन, बहु-चरण फ़्लैश आसवन, ऊर्ध्वाधर बहु-प्रभाव आसवन, क्षैतिज बहु-प्रभाव आसवन, जलमग्न ट्यूब आसवन, और वाष्प संपीड़न।
झिल्ली विधियाँ: इलेक्ट्रोडायलिसिस, रिवर्स ऑस्मोसिस।
हाइब्रिड तरीके.
इनमें से सबसे व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली विधि वाष्पीकरण है, इसके बाद रिवर्स ऑस्मोसिस होता है, जबकि इलेक्ट्रोडायलिसिस का आमतौर पर कम उपयोग किया जाता है।
समुद्री सिविल इंजीनियरिंग में टाइटेनियम का अनुप्रयोग
समुद्री निर्माण के सामने मुख्य चुनौती समुद्री जल और नमक के कणों से होने वाला गंभीर क्षरण है। उनके उत्कृष्ट संक्षारण प्रतिरोध के कारण समुद्री निर्माण में टाइटेनियम सामग्री को प्राथमिकता दी जाती है। समुद्री निर्माण के क्षेत्र में, टाइटेनियम के तीन मुख्य अनुप्रयोग हैं:
इस्पात संरचनात्मक घटकों के लिए संक्षारण संरक्षण।
संक्षारण प्रतिरोधी संरचनात्मक घटक।
कंक्रीट संरचनात्मक घटकों के लिए संक्षारण संरक्षण।
टाइटेनियम सामग्री समुद्री संरचनाओं के लिए पसंदीदा विकल्प बन गई है, जिससे दो उद्देश्य पूरे होते हैं: अतिसंवेदनशील संक्षारण क्षेत्रों को कवर करने के लिए टाइटेनियम शीट का उपयोग करना और समुद्री संरचनाओं के संक्षारक भागों के लिए टाइटेनियम-स्टील मिश्रित पैनलों का उपयोग करना।
