शोधकर्ताओं ने हाल ही में ईंधन कोशिकाओं के लिए प्लैटिनम-स्थानापन्न उत्प्रेरक के विकास में एक महत्वपूर्ण सफलता की घोषणा की है। हाइड्रोजन से चलने वाले वाहन जो प्रोटॉन एक्सचेंज मेम्ब्रेन फ्यूल सेल (पीईएमएफसी) का उपयोग करते हैं, इलेक्ट्रोड प्रतिक्रियाओं के लिए प्लैटिनम उत्प्रेरक पर बहुत अधिक निर्भर होते हैं।
विशेष रूप से, ईंधन सेल कैथोड पर विद्युत रासायनिक प्रतिक्रिया धीमी देखी गई है, जिससे प्रतिक्रिया को बढ़ाने के लिए बड़ी मात्रा में प्लैटिनम उत्प्रेरक की आवश्यकता होती है।
एक सहयोगी अनुसंधान टीम ने कैथोड के लिए एक नया "एकल-परमाणु लौह-नाइट्रोजन-कार्बन-फॉस्फोरस सामग्री" सफलतापूर्वक विकसित किया है, जो प्लैटिनम की जगह ले सकता है, और उन्होंने इसके सक्रियण तंत्र की पहचान की है।
जो बात इस उत्प्रेरक को विशेष रूप से उल्लेखनीय बनाती है, वह न केवल वाणिज्यिक पीईएमएफसी के लिए बल्कि अगली पीढ़ी के आयन एक्सचेंज मेम्ब्रेन फ्यूल सेल्स (एईएमएफसी) के लिए भी इसकी प्रयोज्यता है।
नव विकसित सामग्री में कार्बन मैट्रिक्स के भीतर बिखरे हुए लौह परमाणुओं की मात्रा का पता लगाया गया है, जिनके चारों ओर नाइट्रोजन और फास्फोरस का बंधन है।
विशेषज्ञ बताते हैं कि मौजूदा एकल-परमाणु लौह-नाइट्रोजन-कार्बन उत्प्रेरक के सक्रिय हिस्से में फॉस्फोरस को शामिल करके, उन्होंने सफलतापूर्वक सीमाओं को पार कर लिया है और प्रदर्शन में सुधार किया है।
ईंधन सेल जटिल प्रतिक्रिया प्रणालियाँ हैं, जिससे व्यावहारिक ईंधन सेल में नव विकसित उत्प्रेरक को लागू करना चुनौतीपूर्ण हो जाता है। हालाँकि, इस उत्प्रेरक को पीईएमएफसी और एईएमएफसी दोनों पर सफलतापूर्वक लागू किया गया है, जिससे महत्वपूर्ण प्रदर्शन में वृद्धि हुई है।
